Folgt der vierte Streich der Eidgenossen? Alles deutet daraufhin, dass die Schweiz Kurs auf die WM 2014 in Brasilien nimmt. In der Gruppe E liegt die Mannschaft von Ottmar Hitzfeld mit drei Zählern Vorsprung ungeschlagen an der Spitze und will am Samstag (17:30 Uhr) in Zypern den vierten Sieg festmachen.  
 In England werden Wettquoten etwa in Bruchzahlen dargestellt. Bei amerikanischen Wettquoten ist vor allem das Vorzeichen (+ oder -) entscheidend für die Bedeutung.  
  Wer gegen Italien, England und Uruguay besteht, sollte schließlich Mittel und Wege finden, um limitierte Griechen in Bedrängnis zu bringen. Denn vor allem offensiv fehlt Griechenland wohl die Durchschlagskraft, um gegen kompakte Costa Ricaner zu einer Vielzahl von Tormöglichkeiten zu kommen. 
 War Kane am Platz, traf dieser nicht nur ein jedes Mal, England war im Nachhinein auch stets als Sieger vom Feld geschritten. 
  Während bei einer Europameisterschaft seit 1980 die Verlierer der beiden Halbfinalpartien in Ruhe ihre Wunden lecken und über den verpassten Einzug ins Endspiel trauern können, wartet bei einer Fußball-WM auf die beiden unterlegenen Teams noch ein letzter Auftritt, in dem es nur um die Ehre geht.  

Hochspannung in der Gruppe C der WM 2014 Qualifikation! Während sich die deutsche Mannschaft souverän an der Tabellenspitze behauptet und mit doppelt so vielen Punkten wie die Konkurrenz derzeit auf US-Tour ist, kämpfen mit Irland, Schweden und Österreich gleich drei Teams um den zweiten Platz.  
 T. Müller bester Torschütze WM 2014 → beste Quote 4,50 bei  
  Auch die Slowakei wird zunächst den Schwerpunkt auf eine geordnete Abwehrarbeit legen. Angesichts der Ausgangssituation ist sie jedoch dazu gezwungen, ihr Heil gleichfalls in der Offensive zu suchen, um die Chance auf ein Weiterkommen zu wahren. Bisher präsentierten sich die Osteuropäer in allen Mannschaftsteilen harmlos, was angesichts der starken WM-Qualifikation schon erstaunen muss. 
 Die Wettquoten des Wettanbieters können als weltmeisterlich bezeichnet werden und bewegen sich mit 95% auf einem sehr hohen Niveau. Hier lassen sich immer wieder Bestquoten ausmachen und das nicht nur für favorisierte Mannschaften. 
  Doch zunächst müssen die Kroaten am Freitag (20:15 Uhr) in Zagreb gegen Schottland ran. Alles andere als ein souveräner Sieg wäre eine Überraschung, die Kroatien ins Hintertreffen bringen könnte.  

 Ein Abgesang auf das Team könnte sich also leicht als deutlich zu voreilig erweisen — schon bei der EM hatten sich etliche Experten nach der eher überschaubaren Vorrunde mit derartigen Mutmaßungen in die Nesseln gesetzt.  
 Bei den Slowenen stehen mit Vid Belec, ebenfalls Tormann bei Inter, und Innenverteidiger Gregor Balazic von Karpaty Lviv zwei Debütanten im Kader von Coach Slavisa Stojanovic.  
  Tore sind bekanntlich das Salz in jeder Fußballsuppe, doch im Gegensatz zur Versalzungsgefahr beim Kochen können bei einer Fußball-Weltmeisterschaft gar nicht genug Tore fallen. Eine WM ist immer die beste Gelegenheit, sich ins Rampenlicht zu spielen und was ist dafür besser geeignet als eine Vielzahl an Toren. 
  Da sich in den diversen kontinentalen Qualifikationen sämtliche hochgehandelten WM-Kandidaten schadlos hielten, stand bereits vor der Auslosung fest, dass bei der WM in Brasilien eine vernünftige Frühform erforderlich ist, um nicht schon nach den drei Partien unsanft auf dem Hosenboden zu landen. 
  Die nach vier Partien zu Buche schlagenden zwei Törchen machen derweil deutlich, dass mit der Offensivabteilung nach wie vor kaum Staat zu machen ist. Abhilfe können sich die Gastgeber nun jedoch ausgerechnet von einem hierzulande tätigen Legionär erhoffen.  

 Bei der Endrunde auf dem eigenen Kontinent kann Uruguay nun natürlich vor allem den klimatischen Heimvorteil geltend machen: Dies könnte durchaus entscheidend sein, wenn es etwa gegen die Squadra Azzurra in den direkten Zweikampf geht. Obwohl sich die Italiener verständlicherweise glücklich schätzen, dass der allesbeherrschende Pirlo wohl auch in seinem dann 36. Lebensjahr noch immer transportfähig ist, dürften sowohl die Temperaturen als auch die Luftfeuchtigkeit den großen alten Mann des azurblauen Fußballs schneller als erwartet an seine psychischen Grenzen führen.  
 Wie gehabt, ist gegen die defensiv eingestellten „Ticos“ jedoch nicht von einem italienischen Schützenfest auszugehen. Vor allem, da Costa Rica im Duell mit Uruguay eine souveräne Leistung geboten und dem Favoriten ein Bein gestellt hat. Dennoch haben sich die Wettanbieter klar dafür entschieden, den Azzurri die Favoritenrolle zu geben.   
 „Es ist auch ein bisschen so eingetreten, dass am Ende vielleicht sogar Aserbaidschan unser härtester Konkurrent sein könnte, weil die natürlich unheimlich hungrig sind und auch körperlich gute Spieler haben.“ 
  Bei den Niederländern kam es nach dem peinlichen Aus in der Vorrunde der EM in Polen und der Ukraine zu einem personellen Umbruch. Van Gaal setzte die „Alten Hasen“ – wenn überhaupt – nur noch sehr selten ein. Die Qualifikation hat Holland fast makellos hinter sich gebracht. Nur beim 2:2 gegen Estland wurden Punkte liegen gelassen, alle anderen Partien unter anderem gegen die Türkei, Rumänien, Ungarn konnten gewonnen werden.  
 Die Wirkmächtigkeit dieses Bollwerkes entfaltete bereits auf dem Weg zur WM bisweilen seine Kraft: Insbesondere bei dem durchaus als sensationell zu bezeichnenden 2:1-Erfolg in Mexiko sorgte die defensive Stabilität dafür, dass die Mannschaft plötzlich auch im gegnerischen Strafraum über sich hinausgewachsen ist.  

 Ausgerechnet gegen das DFB-Team konnte Spanien bei der WM in Südafrika zum ersten Mal seinem Ruf als derzeit weltbeste Mannschaft gerecht werden. In dieser Form werden die Spanier auch für die Niederlande mindestens eine Nummer zu groß sein!  
 Letztendlich glauben wir, dass sich Uruguay nach einer ausgeglichen geführten Partie gegen glücklose Ghanaer durchsetzen wird. Wir tippen auf einen knappen Sieg Uruguays, das damit an die goldenen Jahre als zweifacher Weltmeister anknüpfen kann!  
  Eigentlich könnte Frankreich die beiden letzten Spieltage in der Qualifikation für die WM 2018 in Russland entspannt angehen. 
  Ohne ihren Mannschaftskapitän sind die „Blagult“ schließlich ihrer wirkungsmächtigen Seele beraubt: Wenngleich der Superstar beim Hinspiel lediglich als Nebendarsteller in Erscheinung trat, war er doch gerade in den letzten Wochen immer wieder als Lebensversicherung der Skandinavier tätig geworden.  
 Welche Mannschaften kommen weiter? Hier unsere Tipps für das → Halbfinale